В одном из городов Мейкомба, на самой главной улице города, в самом маленьком и неприметном домике, жила девчонка с прозвищем «Глазастик». Ее семья считалась самой старинной в этом округе. В семье был отец, он работал адвокатом и защищал преступников на суде, у него даже была своя небольшая юридическая контора. Жены у него не было, она умерла несколько лет назад. Он имел двоих ребятишек: девчонку и мальчишку , который на несколько лет был старше ее. Для того чтобы как-то справиться с детьми, он нанял женщину гувернантку. Её звали Кэлпурния, она не была злой, можно сказать, что она была очень доброй, но из-за строгости дети ее опасались.
Однажды мальчик Джим поломал свою руку и всё это произошло из-за некрасивого Рэдли. Дети звали его «Страшила». Семья Рэдли жила обособленно, ни с кем не общались и жили они недалеко от Финчер. Взрослые очень редко покидали жилище, их давно уже не было видно. Кто-то рассказывал, что их сын начал дружить с плохими ребятами и его закрыли. Вот именно он и носил такое прозвище. Дом этой семьи все обходили стороной, взрослые считали, что на доме проклятие.
У девочки появился новый сосед. Его сильно начала интересовать семья Рэдли, так как легенд о этой семье было множество. Этого соседа звали Дилл. Именно в это лето его привезли к тёте на все каникулы, на лето, вскоре он начал общаться с Финчами. Дети часто играли и обсуждали, как можно выманить мальчика Рэдли из дома, попыток было очень много, но они все были провальными.
Наконец-то наступила осень, девочка «Глазастик» отправилась на учёбу в школу. Ей пришлось вновь и вновь ходить рядом с домом Рэдли. Около проклятого дома стояли виргинские дубы. Девочке очень нравились дубы, и она часто на них лазила. Как-то она залезла в дупло. В нём лежал небольшой пакет жвачек, спустя немного времени в этом же дупле она нашла несколько пенни. Девочка совершенно не знала, кто кладет в дуб подарки, но всё-таки она догадывалась.
Прошел год. Снова наступило лето. Дети начали собираться и гулять вместе с приехавшим вновь Диллом. Их всё ещё интересовал Страшила, поэтому они бесконечно строили новые и новые планы по его выманиванию из жилища. Через некоторое время Аттикус заметил, что дети играют возле дома Рэдли и разыгрывают там неуместные сценки из его жизни, поэтому он запретил им приближаться к дому. Дети так и не угомонились, и они смогли оказаться в не очень хорошей истории. Дилл должен был отправиться к себе домой, но перед тем как уехать, он вновь взглянул на дом страшилы, и его потянуло туда. Медленными шагами он крался к дому по абсолютной темноте, лишь для того чтобы посмотреть в окно. Он это делал не один. Пока дети не очень осторожно крались, их увидел отец Рэдли. Отец, испугавшись, начал стрелять в них из ружья, так как подумал, что они воры. Один из мальчиков Джим, не смог пролезть под забором под которым была колючая проволока, он зацепился и разорвал все штаны. Убежал Джим в трусах. Через некоторое время, он решил вернуться за своими штанами, но увидел, что они аккуратно лежали на травке и уже были зашитыми, хоть и не очень красиво.
Наступила осень. Дети пошли в школу. Ребятня всё ещё находила в дубе небольшие подарочки, но однажды отец Рэдли убрал тайник, замазав его цементом.
Наступила зима. В этот год она была слишком холодная. Печки растапливали очень сильно, так как дома было холодно В один из таких дней дом Рэдли заполыхал огнём. Детей быстро собрали и отправили с Аттикусом на улицу. Девочка Финчей наблюдала за пожаром. Сзади к ней кто-то подкрался и аккуратно покрыл её плечи тёплым одеялом, они с ребятами поняли, что это был мальчик Рэдли, «Страшила».
Через некоторое время после этого происшествия отцу было поручено задание, защитить в суде чернокожего мужчину. Его обвиняли в изнасиловании девушки. Аттикус верил, что мужчина ничего не делал. Все жители осуждали отца Глазастика, так как не любили людей с чёрной кожей. Детям сильно доставалось от других ребят из-за их отца. Ведь они не могли терпеть оскорблений в его сторону и всё чаще приходили домой с синяками.
Пришла пора весны. У Финчей поселилась тетя Александра. До этого она находилась на ферме, которая была неподалеку от их городка. Девчонка немного подросла, поэтому тетка и решила переехать к своему брату и помочь воспитывать его детей. Она быстро объяснила, кто теперь в семье главный и даже хотела выгнать из дома Кэлпурнию, ведь она была темнокожей и сильно ей не нравилась, отец запретил ей это делать.
Весна прошла и Дилл вновь приехал к своей тётке в компанию своих друзей. Чернокожего мужчину Тома Робинсона к этому моменту отправили в городскую тюрьму. Отец Финчей в день перевода Тома охранял тюрьму. Фермеры всей округи хотели устроить самосуд для несчастного чернокожего мужчины. Дети сильно интересовались, куда отправился их отец и это спасло Тома Робинсона, так как фермеры увидели детей и не сделали то, что хотели совершить.
Начался суд, на который приехало много людей. Аттикус смог доказать, что мужчина не виноват. Девушка сама хотела расположить к себе Тома, но в этот момент их увидел отец и обвинил во всём Тома. Это был не первый случай, когда не оправдали негра, ведь семья девушки была белой. Робинсона перевели в тюремную ферму дожидаться казни. Это был долгий суд, но все присяжные были согласны. Аттикус был рад, что Тома отправили на ферму, ведь у него осталось время спасти мужчину от смертной казни. Негр решил сбежать, но его поймали и убили.
Отец девушки начал угрожать всем, кто был в суде, также он приставал к жене чернокожего мужчины и даже пытался забраться в жилище судьи. Дети сильно опасались за отца. Они были правы, ведь в День Всех Святых на них напал Боб — отец девушки. Костюм Глазастика помог ей спастись от смерти, а Джиму в этот день сломали руку. Они могли бы так и не дойти до дома, но мимо проходил мужчина, который убил Боба и принес детей домой. Этим мужчиной оказался Рэдли. Боб был быстро выставлен шерифом, как самоубийца. Ведь шериф не мог наказать Рэдли, так как это было равносильно тому, чтобы убить пересмешника — беззащитную птицу..