6364d3f0f495b6ab9dcf8d3b5c6e0b016364d3f0f495b6ab9dcf8d3b5c6e0b01
Сотников и Рыбак,
получившие задание найти продукты для партизан, шли по зимним полям, стараясь
не попадаться на глаза немцам. Сотников чувствовал себя совсем не важно – его
мучил кашель, он еле шел. Зайдя в одну из деревень, они нашли избу старосты,
который сказал им, что «своим людям» он «не враг». Рыбак и Сотников взяли у
него овцу и пошли дальше.
Дальше путь лежал
через поле, где спрятаться было сложно. Рыбак и Сотников услышали шум подвод,
надо было быстро бежать вперед, чтобы добраться до перелеска, но Сотников не
мог этого сделать – он был очень слаб. Тогда, услышав приказ остановится, он
залег в поле и начал стрелять. Получив ранение, он думал только о том, что Рыбак, возможно, добрался до
безопасного места – Сотников не хотел, чтобы из-за того, что он сам не может
передвигаться быстро, пострадал и Рыбак, и партизаны, которым нужно
продовольствие. Но Рыбак не ушел – он вернулся за Сотниковым, и помог ему
добраться до ближайшей деревни, где они вошли в дом, в котором находилось четверо
детей. Старшей девочке было 9 лет, она накормила их вареной картошкой. Рыбак сказал Сотникову,
что оставит его в этом доме, а сам пойдет дальше. В этот момент в дом вошла
мать детей. Она сначала приняла Рыбака и Сотникова за немцев, а потом, узнав,
что они красноармейцы, начала обрабатывать рану на ноге Сотникова. Рыбак,
выглянув в окно, увидел, что к дому подходят полицаи. Демичиха (так все звали
женщину) велела Рыбаку и Сотникову подниматься на чердак. Полицаи пришли за
водкой и собрались уже уходить, когда услышали кашель, доносящийся с чердака.
Они схватили Рыбака и Сотникова, а вместе с ними арестовали и Демичиху.
По дороге в
полицейский участок Сотникова волновало только то, что из-за него арестовали и
Рыбака, и мать четверых детей. На допросе Сотников не сказал следователю
ничего, несмотря на пытки. А вот Рыбак
старался вежливо и подробно отвечать на вопросы следователя, и тот предложил
ему послужить Германии в полиции, если рассказанное им окажется правдой. Вернувшись
в подвал и увидев, что стало с Сотниковым, Рыбак в душе обрадовался, что его не
подвергли таким пыткам.
А утром всех, кто был
в подвале – а кроме Рыбака и Сотникова, там была еще Демичиха, тот староста, у
которого они взяли овцу, и которого арестовали за то, что он их не выдал, и
еврейская девочка, вывели на «ликвидацию». И тут Рыбак, выйдя вперед, сказал
следователю, что он согласен служить в полиции. Сотникову стало стыдно и за
него, и за то, что он, Сотников, не смог спасти людей, попавших в беду из-за
него, но он подумал, что у него нет права осуждать Рыбака. Их привели на место казни, где уже были
приготовлены пять веревочных петель. Рыбак помог Сотникову влезть на низенькую
скамеечку, и сам же выбил эту скамейку из-под ног Сотникова. После казни Рыбаку приказали становиться в строй к другим полицаям.
Сначала он еще надеялся, что прямо сейчас сумеет убежать, пробраться к своим,
но увидев глаза проезжавшего мимо него в телеге крестьянина, понял, что бежать
ему некуда.