44f683a84163b3523afe57c2e008bc8c44f683a84163b3523afe57c2e008bc8c
В лавочке на
Щукином дворе молодой художник Чартков любовался картинами. У него не было
денег, но, не желая уходить с пустыми руками, он принялся отыскивать в куче не
пользовавшегося спросом сора недорогую картину. Там он нашел неоконченный
портрет азиата, написанный рукой искусного мастера, и выторговал его за
двугривенный.
Вернувшись
домой, он узнает, что к нему приходил хозяин квартиры с квартальным, с
намерением выгнать художника за неуплату. Профессор считал Чарткова талантливым
художником и советовал ему не «малевать» за деньги. Но в момент отчаяния Чартков
бранил себя, что не выбрал легкий путь – писать в угоду заказчику за плату. В
этот момент его пронзил взгляд азиата с портрета. Чарткову стало страшно. Даже
когда он лег спать за ширму, этот взгляд пронзал его сквозь щелку ширм через
простыню, которой был закутан портрет. В лунном свете художнику привиделось,
будто старик сошел с портрета. Азиат уселся почти у самых ног обомлевшего
художника, достал мешок со свертками, на каждом из которых было написано «1000
червонных». Один сверток откатился в сторону и художник, незаметно для старика
забрал его.
Очнулся
Чартков стоя перед портретом и, не понимая, как попал туда. Это был сон, но
рука его чувствовала тяжесть золота, а старик смотрел на него страшным
взглядом. Художник вскрикнул и проснулся.
На следующий
день пришел срок оплаты. Хозяин обратил внимание на портрет азиата,
квартальный взял его и из-под рамы выпал свиток с надписью «1000
червонных». С этого времени жизнь
молодого художника пошла по-другому: он купил себе хорошую одежду и снял
квартиру на Невском. Ему захотелось славы. В газете он поместил объявление, в
котором говорилось о его гениальности. Вскоре художник получил заказ на портрет
молодой дамы. Работа увлекла его, но заказчице не понравилась правдивость
портрета. Чарткову пришлось исправлять написанное. Сходство исчезло, но
художник был вознагражден деньгами и светскими почестями. Прошло немного
времени, и Чартков был признан модным живописцем.
В
пору, когда Чартков стал богат и популярен, его пригласили дать оценку картины,
присланной из Италии. Глубина таланта художника так поразила Чарткова, что он
понял, как был ничтожен, рисуя модные портреты. В душе его зародилась зависть,
которая заставила скупать и истреблять талантливые картины. Он впал в безумие и
умер, оставив после себя лишь истерзанные произведения искусства.
На
аукционе продавали портрет азиата. Цена поднялась до неимоверной высоты.
Прекратил споры художник, рассказавший присутствующим историю портрета. Азиат был ростовщиком, который давал деньги
и самым нищим, и богатым. Всех, кто брал у него деньги, ждала странная судьба.
Самые прекрасные намерения души заемщиков приобретали безобразно-уродливые
формы. Ростовщик стал внушать страх и ужас.
Однажды
азиат пришел в мастерскую талантливого художника – отца рассказчика. Художник
был самоучкой, и душа его горела христианской добродетелью. Он много работал
для церкви. На одной из работ ему нужно было изобразить духа тьмы. Образ
ростовщика всплывал в его голове при этой мысли. И вот, азиат сам пришел в
его мастерскую и заказал портрет, сказав, что наследников у него нет, а он хочет
жить и после смерти. Они условились о цене и приступили к написанию портрета.
Художник был увлечен работой, пытался отразить каждую деталь. Его одолевало
тягостное чувство, но он не отступал. Глаза азиатца сильно его поразили, и он
решил написать их максимально реалистично. Весь период работы его преследовало
отвращение. Он бросал работу и брался за нее вновь. Портрет так и не был
закончен. Ростовщик вернул его, ничего не заплатив. Вечером художник узнал, что
азиат умер. С того времени в сердце художника появилась зависть. Он стал
плести интриги. Художник решил сжечь портрет, но его друг не дал ему совершить
этого, забрав картину себе. Всех, к кому попадал портрет, постигало несчастье.
Художник ушел в монастырь, отдав сына учиться живописи. Когда тот окончил курс
и пришел к отцу за благословением, художник поведал ему историю портрета и
завещал истребить картину, если его сын когда-нибудь ее найдет.
Молодой художник не
успел договорить. Обратив взгляд в то место, где был портрет, все увидели, что
он исчез.