32bb90e8976aab5298d5da10fe66f21d32bb90e8976aab5298d5da10fe66f21d
Повествование в
повести ведется от имени 50-летнего Петра Андреевича Гринева, который
вспоминает то время, когда судьба свела его с предводителем крестьянского
восстания Емельяном Пугачевым.
Петр рос в семье
небогатого дворянина. Образования мальчик практически не получал – сам он
пишет, что только к 12 годам с помощью дядьки Савельича смог «выучиться
грамоте». До 16 лет он вел жизнь недоросля, играя с деревенскими мальчишками и
мечтая о веселой жизни в Петербурге, так как был записан сержантом в
Семеновский полк еще в то время, когда его матушка была беременна им.
Но его отец решил
по-другому – он отправил 17-летнего Петрушу не в Петербург, а в армию «понюхать
пороху», в Оренбургскую крепость, дав ему наставление «беречь честь смолоду». Вместе
с ним в крепость отправился и его воспитатель Савельич.
На подъезде к
Оренбургу Петруша и Савельич попали в буран и заблудились, и только помощь
незнакомца спасла их – он вывел их на дорогу к жилью. В благодарность за
спасение Петруша подарил незнакомцу заячий тулуп и угостил вином.
Петруша приезжает на
службу в Белогорскую крепость, вовсе не похожую на укрепленное сооружение. Все
войско крепости составляет несколько «инвалидов», а в качестве грозного оружия
выступает единственная пушка. Управляет крепостью Иван Кузьмич Миронов, не
отличающийся образованием, зато очень добрый и честный человек. По правде
говоря, все дела в крепости ведет его жена Василиса Егоровна. Гринев близко
сходится с семейством коменданта, поводя с ними много времени. Поначалу его
другом становится и офицер Швабрин, служащий в этой же крепости. Но вскоре
Гринев и Швабрин ссорятся из-за того, что Швабрин нелестно отзывается о дочери
Миронова – Маше, которая очень нравится Гриневу. Гринев вызывает Швабрина на
дуэль, во время которой получает ранение. Ухаживая за раненым Гриневым, Маша
рассказывает ему, что когда-то Швабрин просил ее руки и получил отказ. Гринев
хочет жениться на Маше и пишет письмо отцу, прося благословения, но отец на
такой брак не согласен – Маша бесприданница.
Наступает октябрь
1773 года. Миронов получает письмо, в котором сообщается о донском казаке Пугачеве,
выдающем себя за покойного императора Петра III.
Пугачев собрал уже большое войско из крестьян и захватил несколько крепостей.
Белогорская крепость готовится к встрече Пугачева. Комендант собирается
отправить дочь в Оренбург, но не успевает этого сделать – крепость захвачена
пугачевцами, которых жители деревни встречают хлебом-солью. Все служащие в
крепости взяты в плен и должны принести присягу на верность Пугачеву. Комендант
отказывается принести присягу, и его вешают. Погибает и его жена. А вот Гринев
неожиданно оказывается на свободе. Савельич объясняет ему, что Пугачев – это тот
самый незнакомец, которому Гринев когда-то подарил заячий тулуп.
Несмотря на то, что
Гринев открыто отказывается присягать Пугачеву, тот отпускает его. Гринев
уезжает, но в крепости остается Маша. Он больна, а местная попадья говорит
всем, что она ее племянница. Комендантом крепости назначен Швабрин,
присягнувший Пугачеву, что не может не беспокоить Гринева. Оказавшись в
Оренбурге, он просит помощи, но не получает ее. Вскоре он получает от Маши
письмо, в котором она пишет, что Швабрин требует, чтобы она вышла за него
замуж. Если же она откажется, он обещает рассказать пугачевцам, кто она такая.
Гринев вместе с Савельичем едут в Белогорскую крепость, но по дороге попадают в
плен к пугачевцам и вновь встречаются с их предводителем. Гринев честно
рассказывает ему, куда и зачем он едет, и Пугачев неожиданно для Гринева решает
помочь ему «наказать обидчика сироты».
В крепости Пугачев
освобождает Машу и, несмотря на то, что Швабрин рассказывает ему правду о ней,
отпускает ее. Гринев отвозит Машу к своим родителям, а сам возвращается в
армию. Выступление Пугачева проваливается, но Гринев тоже арестован – на суде
Швабрин говорит о том, что Гринев является шпионом Пугачева. Его приговаривают
к вечной ссылке в Сибирь, и только визит Маши к императрице помогает добиться
его помилования. А вот сам Швабрин отправлен на каторгу.