Молодой

Молодой
земский доктор Старцев Дмитрий Ионыч работает в нескольких верстах от города С.
Несмотря на имеющиеся развлечения: библиотеку, театр, приезжим было в городе
скучно. Как интеллигентному человеку, окружающие настойчиво рекомендуют
Старцеву посетить дом семьи Туркиных. По слухам, с этими умными, интересными
людьми непременно стоило познакомиться. При случайной встрече доктор получает
приглашение от главы семьи Ивана Петровича. 

   Спустя
некоторое время, гуляя по городу в поисках развлечений, Старцев решает принять
приглашение. Его радушно принимают. Глава семьи беспрерывно рассыпает остроты,
Вера Иосифовна – супруга главы, жеманно заигрывает с гостем. Вечером дом полон
гостей. Хозяйка читает свой роман с неправдоподобным сюжетом. Дочь хозяев Екатерина Ивановна развлекает гостей игрой на
рояле. Музыка в ее исполнении звучит бездарно, но Старцеву нравится ее пыл и
задор. Получая от гостей восторженные отзывы о своей игре, она планирует
учиться в консерватории. 

   Прошло больше
года. Доктор не бывал у Туркиных из-за большого количества работы. В письме,
присланном Верой Иосифовной, была просьба о помощи. Женщина страдала мигренью и
нуждалась в хорошем враче. С тех пор Старцев стал часто ездить в дом Туркиных,
но истинной причиной этих визитов была вовсе не болезнь хозяйки. Во время
одного из посещений Дмитрий Ионыч пытался объясниться с восхищавшей его
Екатериной Ивановной. Девушку не заинтересовал этот разговор, и она убежала,
оставив доктору записку с приглашением на свидание. Время и место были выбраны
весьма странные. Ночью Старцев появился на кладбище в предвкушении заветного
объяснения, но так и не дождался Екатерину Ивановну. На следующий день он узнает,
что это была лишь шутка.

   Дмитрий Ионыч
решается сделать девушке предложение. Для этого ему приходится обрядиться во
фрак и неудобный галстук и последовать за красавицей на бал. От Екатерины
Ивановны он получает отказ. Она намерена учиться музыке и стать знаменитой.
После отъезда девушки в Москву доктор возвращается к прежней спокойной жизни.

   Через четыре
года Вера Иосифовна прислала Старцеву приглашение посетить их дом по поводу дня
ее рождения. В письме была приписка, сделанная Екатериной Ивановной. Доктора
встретили по-прежнему радушно. Девушка вызвала Старцева на разговор. Она
благодарила его за любовь и каялась, что отдала предпочтение своему увлечению,
возомнив себя талантливой пианисткой. Но Дмитрий Ионыч смотрел на нее, не
испытывая прежнего восторга. 

   Со временем
доктор раздобрел, скопил солидный капитал, стал сердитым и раздражительным,
завел большую практику. К людям он относился пренебрежительно и безо всякого
уважения. Жизнь его стала скучна и неинтересна. В семье Туркиных ничего не изменилось, только Екатерина Ивановна заметно
постарела.